Dans un contexte où la transition écologique devient un enjeu stratégique avec des exigences grandissantes, les entreprises doivent démontrer leur engagement environnemental. Cet engagement doit reposer sur des données fiables et vérifiables.
L’Analyse du cycle de vie (ACV) s’impose aujourd’hui comme la méthode de référence pour évaluer de manière rigoureuse les impacts environnementaux d’un produit, d’un service ou d’un procédé.
Mais concrètement, qu’est-ce qu’une ACV ? Quels sont ses objectifs et ses étapes clés ?
Analyse de cycle vie
L’ACV (Analyse du Cycle de Vie) est une méthode d’évaluation environnementale qui quantifie les impacts d’un produit tout au long de son cycle de vie :
- Extraction des matières premières
- Transformation et fabrication
- Transport
- Phase d’utilisation
- Fin de vie (recyclage, incinération, mise en décharge…)
Quels types d’ACV existe-t-il ?
Une ACV peut être réalisée selon quatre différents périmètres en fonction des étapes du cycle de vie prises en compte. Différents indicateurs environnementaux peuvent également être évalués.
Les différents périmètres d’étude :
- Cradle to grave (du berceau à la tombe) : cycle de vie complet
- Cradle to gate (du berceau à la porte) : de l’extraction jusqu’à la sortie d’usine
- Gate to gate (porte à porte) : étape intermédiaire (souvent production)
- Cradle to cradle (du berceau au berceau) : prise en compte du recyclage dans une logique d’économie circulaire
Les différents indicateurs d’étude :
- ACV monocritère : un seul critère environnemental est étudié, souvent les émissions de Gaz à Effet de Serres (GES) (en CO₂e).
- ACV multicritère : elle est plus complète et intègre une diversité de critères environnementaux dans la même étude. Lorsque plusieurs critères sont étudiés, il est possible d’établir un score unique permettant de comparer l’impact du produit évalué, en dépit d’indicateurs qui ne sont pas nécessairement comparables entre eux individuellement.
Le choix dépend des objectifs de l’étude : comparaison produit, affichage environnemental, stratégie RSE, éco conception, etc.
À quoi sert une Analyse du cycle de vie ?
L’ACV permet aux entreprises et institutions de :
- Relever les phases les plus impactantes du cycle de vie
- Justifier des choix de conception ou d’optimisation
- Comparer plusieurs produits ou scénarios techniques
- Répondre aux exigences des labels environnementaux, appels d’offres, ou directives européennes tel que la directive sur l’écoconception, la Taxonomie verte ou encore le futur Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD).
- Communiquer de manière transparente sur les performances environnementales auprès des clients, partenaires ou investisseurs
Que mesure-t-on dans une ACV ?
Une ACV mesure l’impact sur l’environnement d’un produit ou d’un projet. Elle peut notamment s’appuyer sur une approche multicritère, avec plusieurs indicateurs d’impact environnemental.
Parmi les plus courants :
- Changement climatique (émissions de gaz à effet de serre – CO₂ équivalent)
- Consommation d’eau
- Épuisement des ressources naturelles
- Pollution de l’air et des sols
- Acidification et eutrophisation des milieux
- Écotoxicité, impact sur la biodiversité, etc.
Ces indicateurs s’appuient sur des méthodes et cadres réglementaires harmonisés, notamment les normes ISO 14040/44, le référentiel européen Product Environmental Footprint (PEF) et les méthodes reconnues comme ReCiPe ou ILCD.
Quelles sont les étapes d’une ACV ?
Encadrée par les normes ISO 14040 et ISO 14044, l’ACV repose sur un cadre méthodologique clair :
- Définition des objectifs et du périmètre
- Quelle est la fonction du produit ?
- Quelle unité fonctionnelle (UF) est utilisée ?
- Inventaire du cycle de vie (LCI – Life Cycle Inventory)
- Collecte des données : consommations d’énergie, matières premières, transports, émissions, déchets
Ces données doivent être représentatives d’une période définie (année type) et refléter la réalité du système étudié (géographie, technologie, temporalité).
- Évaluation des impacts (LCIA – Life Cycle Impact Assessment)
-
- Traduction des flux en impacts via des méthodes reconnues
- Interprétation et analyse critique
- Recommandations, points d’amélioration, incertitudes, limites éventuelles
- Dans certains cas (ACV comparative ou communication externe), une revue critique externe est exigée conformément à la norme ISO 14071, afin d’assurer la transparence et la robustesse des résultats.
Pourquoi réaliser une ACV ?
L’Analyse du cycle de vie est aujourd’hui un levier stratégique pour les entreprises engagées dans la transition environnementale. Elle permet de :
- Objectiver vos décisions techniques
- Valoriser vos efforts d’écoconception
- Anticiper les exigences réglementaires européennes
- Répondre aux attentes croissantes des clients, de plus en plus sensibles à la transparence et à l’impact environnemental des produits
- Et vous différencier sur un marché en mutation, fortement orienté vers la durabilité
PINK Strategy accompagne les entreprises dans la réalisation d’ACV adaptées à leurs enjeux industriels et réglementaires.
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